지난 14일부터 경남 통영에서 U-23 베트남축구 대표팀의 동계전지훈련이 한창이 가운데 평림동 통영체육관 앞에서 베트남축구 영웅 박항서 감독의 애제자 응우옌 꽝하이 선수가 기자들의 질문에 답하고 있다./경남통영신문=임규원 기자.

지난 14일부터 ‘베트남축구 신화’ 박항서 감독이 이끄는 U-23 베트남축구 대표팀의 동계전지훈련이 경남 통영에서 한창이 가운데 17일 평림동 통영체육관 앞에서 박항서 감독이 기자들의 질문에 웃으며 답하고 있다./경남통영신문=임규원 기자.

경남 통영시 산양읍 한 유명 섬마을 주민 A씨가 당시 마을 이장 B씨를 공금횡령 혐의로 고발한 게 지난해 5월입니다. A씨는 사비를 털어가며 B씨를 법정에 세웠고 법원은 B씨에게 지난 3월 20일 마을 공금 약 1억 2000만원을 횡령한 혐의로 벌금 1500만원을 선고했습니다. B씨는 항소를 포기하고 지난달 이장직을 사임했습니다. 공정한 수익분배와 정상적인 마을 운영을 위해 수년간 홀로 싸워온 A씨는 결국 B씨의 비리를 밝혀낸 겁니다. 이러한 A씨에게 상을 줘야 마땅해 보이지만 통영시 공무원은 그에게 사과를 요구해 파문이 예상됩니다. 지난 20일 산양읍을 찾은 A씨는 공무원 K씨로부터 ‘B씨에게 사과 하라’는 황당한 말을 들었습니다. <산양읍 공무원 K씨>“이 문제를 해결하기 위해서는 그 방법(A씨가 B씨에게 사과)이 최선입니다” 현재 A씨와 ‘비리이장’ 오명을 쓴 B씨는 말 그대로 앙숙이 되었습니다. K씨가 말하는 ‘문제’란 이 ‘앙숙’ 관계를 의미하는 겁니다. ‘왜 사과를 해야 하냐’고 따져보는 A씨, 그러나 K씨의 답변에 말을 잇지 못합니다. <산양읍 공무원 K씨>“죽어도 사과를 못하겠다면…(내가 자기(B씨)한테 잘못한 게 없는데 무슨 사과를 합니까…), 그러면 해결이 안됩니다” 원만한 관계회복을 위해 공익제보자가 비리 이장에게 사과를 해야 한다는 K씨, 자세한 이야기를 듣기 위해 산양읍을 찾았습니다. <산양읍 공무원 K씨>“이 문제를 해결하려면 서로 양쪽에서 잘했든 못했든 그냥 나이 많은 입장에서 적은 입장에서 서로 존중하면서 서로 사과를 해라. 그래야 이 일이 해결된다. 그게 취지였죠” 서로 사과를 해야 한다는 K씨, 그러나 B씨에게는 사과 요구를 하지 않았습니다. <산양읍 공무원 K씨>“(B씨에게는 사과 요구를)안 했죠. 그 사람(B씨)은 찾아오지도 않았고 만난 것도 없기 때문에…오면 그런(A씨에게 사과 요구) 이야기도 하겠죠” 현재 이 마을 새 이장 후보에는 A씨와 B씨의 조카가 이름을 올렸습니다. 자숙해야 할 B씨가 조카를 선임하라며 강석주 통영시장까지 압박하고 있는 가운데 이장 선출방식을 두고 고심을 이어 오고 있는 천복동 산양읍장. 새 이장 선임을 앞두고 K씨의 ‘사과’ 발언이 알려지면서 천 읍장의 고심은 더욱 깊어지고 있습니다. GTY뉴스 임규원입니다.

부당대출과 배임 혐의 등으로 바람 잘 날 없는 경남 거제시 거제수협입니다. 특히 감정가 부풀리기와 땅 쪼개기 수법으로 수백억대의 부당대출 의혹을 받고 있는 전 조합장 A씨에 대한 솜방망이 징계로 ‘수협중앙회 유착’ 의혹까지 일고 있습니다. 이러한 거제수협이 이번에는 ‘적폐청산’대상으로 이름이 올려져 또 다시 세간의 이목을 받고 있습니다. 부동산업자 B씨가 소유한 거제시 한 교차로의 나대지입니다. 규모는 3필지에 약 1660㎡, 일부 대지는 3.3㎡당 호가가 1000만원이 훌쩍 넘습니다. 이곳에 B씨가 상가를 짓는 조건으로 거제수협이 임차하기로 했습니다. 당시 거제수협 전 조합장 A씨는 이 대지를 담보로 대출 중인 42억원을 상환하는 조건으로 전세보증금 85억원을 약속을 했습니다. 그러나 실제 임대차계약은 전세보증금 58억원으로 감액되었으며, 이중 계약금 3억원, 중도금 5억원 총 8억원이 2015년 11월 계약 당일 B씨에게 지급되었습니다. B씨는 수협의 일방적인 전세보증금 감액에도 추가 대출을 약속한 A씨를 믿고 울며 겨자 먹기식으로 계약을 했습니다. 이후 추가 대출은 없었고 결국 자금 부족으로 상가 건축을 하지 못해 사기 혐의로 법정 구속되었다고 주장했습니다. 구속으로 B씨의 모든 사업은 파탄이 나고 대출 42억원의 이자가 미납되면서 결국 수협은 담보물인 위 대지를 경매에 부쳤습니다. 2017년 5월 보석으로 석방된 후 지금까지 수협과 힘겨운 법정 싸움을 벌이던 B씨는 수협의 내부적인 문제로 자신이 희생되었다며 지난 4월 20일 청와대에 수협의 적폐청산을 요구하는 글을 올린 겁니다. 지난 2016년 10월 당시 B씨가 구속되기 직전 A씨는 42억원 대출과 관련해 내부규정을 어겼다며 고발당해 압수수색을 당했습니다. B씨는 A씨의 말만 믿고 담보물(대지)을 제공하고 대출을 받았을 뿐인데 사기 혐의로 구속되고 사업과 가정이 파탄이 났다고 억울함을 호소했습니다. <부동산업자 B씨>“79필지 3만평에 가까운 전답들이 다 날아가고 오로지 수협부지 이것 하나밖에 남지 않았습니다. 참으로 원통하고 비통합니다” 또 소송이 진행 중인 가운데 담보물을 경매 처리한다는 것은 부당하다고 주장했습니다. <부동산업자 B씨>“자기들(거제수협)이 최종판단을 내려서 대출을 실행해 준거고 더더군다나 거기 관련자들이 배임·횡령으로 재판이 진행 중에 있는데, 결정이 나지 않는 상태에서 나의 땅만 경매 처분이 돼야 하는…” 특히 투자자 간 힘을 모아야 하고 적폐청산이 반드시 이루어져야 한다고 강조했습니다. <부동산업자 B씨>“지금은 (투자자)모두 힘을 합쳐서 자신의 원금을 찾는데 힘을 모아야 하고 또 적폐에 의해서 개인이 희생양이 되고 수 많은 사람이 피해를 보는 것은 정말로 일벌백계 해서…” 거제수협은 A씨의 일방적인 주장일 뿐이라고 일축했습니다. <거제수협 관계자>“우리 볼 때는 전부 B씨의 주장이기 때문에 조합에서 청원부분에 대해 대응하지는 않을…” 한편 A씨를 비롯한 대출 관계자 4명은 42억 대출에 대해 특정경제범죄가중처벌등에관한법률위반(배임) 혐의로 재판에 넘겨졌습니다. GTY뉴스 임규원입니다.

지난 4월 30일 불기 2563년 석가 탄신일(2019년 5월 12일)을 기념해 통영관광개발공사가 케이블카 연등 점등 행사를 갖고 오는 12일까지 운행에 들어갔다.(경남통영신문=임규원 기자)

지난 3월 20일 마을 공금 약 1억 2000만원을 횡령한 혐의로 통영시 산양읍 한 유명마을 이장 B씨에게 벌금 1500만원이 확정되었습니다. 이후 B씨는 이장직을 사퇴하며 자신의 조카 S씨(39)를 차기 이장으로 선임해 달라며 산양읍에 추천서를 제출했습니다. 이번 S씨 추천은 마을 부동산 빼돌리기 등 또 다른 의혹을 받고 있는 B씨가 어린 조카를 꼭두각시 이장으로 내세워 회계장부와 각종 회의록 등 증거자료 공개를 원천봉쇄하고 실질적 이장행세를 하기 위한 꼼수라는 게 중론입니다. 특히 통영 시내에서 태어난 S씨는 마을로 출퇴근하며 관광객을 상대로 식당을 운영하고 있는 직장인이나 마찬가지며 최근에는 불법 건축으로 적발되고 국립공원공단의 특혜의혹도 받고 있어 이장으로서 자격미달이란 지적입니다. 이러한 여론에도 불구하고 산양읍이 S씨의 추천서를 순순히 접수하자 ‘이장 봐주기’논란이 일고 있습니다. 여기에 천복동 산양읍장이 B씨의 해임을 미루고 마을 법정공방의 원인 제공자인 B씨의 안위까지 걱정하고 나서면서 논란은 더욱 증폭될 전망입니다. 지난 3월 20일, 형 확정시 B씨를 해임한다던 말과 달리 한 달간 해임을 미루는 이유와 차기 이장 추천 접수 현황을 확인하기 위해 인터뷰를 요청했지만 천 읍장은 거부했습니다. <천복동 산양읍장>“동네에서 양쪽(이장과 한 주민)이 분쟁이 심각하기 때문에 보도화 시키는 그 자체가 원만하게 조절하는데 있었어 지장이 있다고 판단하기 때문에 내가 보도를 거부한다” 읍장은 이장이 형사사건으로 기소된 때 해임할 수 있습니다. 하지만 B씨가 기소 된 지난해 5월부터 약 1년간 뒷짐만 지고 있던 읍이 해임을 앞두고 갑자기 중재에 나선다는 게 언뜻 이해가 가지 않습니다. 취재진의 끈질긴 인터뷰 요청에 읍장은 마지못해 B씨의 사표를 지난 18일쯤 수리했다고 해명했습니다. <천복동 산양읍장>“이장을 사퇴하는 게 좋겠다 해서 자기가(이장 B씨) 사퇴서를 제출해 내가 수리...” 최근 전화통화에서는 드러내 놓고 B씨를 걱정을 하는 천 읍장. <천복동 산양읍장>“가뜩이나 전임 이장을 내가 해임을 시켜놓고 그걸 또 방송에내 보내면 그 사람(이장 B씨)에게 너무 큰 아픔을 주는 것 같고...” ‘통영시 이장·통장·반장 임명 및 정수에 관한 규칙’ 에는 공개모집과 총회 선출 등으로 이·통장을 임명할 수 있다고 명시되어 있습니다. 마을 운영의 새로운 전환을 맞을지, 비리 이장의 철옹성은 계속 유지될지, 읍장의 선택에 귀추가 주목되고 있습니다. GTY뉴스 임규원입니다.

16일 통영시 무전동 롯데시네마에서 ‘4.16 5주기 통영준비모임’이 세월호 참사 5주기 행사를 가진 가운데 행사에 참여한 학생 등 시민들이 ‘기억리본 배 만들기’ 퍼포먼스를 펼치고 있다.(경남통영신문=임규원 기자)

‘국민은 개·돼지’ 발언으로 공분을 사고 있는 한려해상국립공원관리공단 동부사무소(국립공원공단) 간부가 이번에는 기자를 협박해 논란이 일고 있습니다. 먼저 지난달 13일 국립공원공단 간부 A 씨의 발언을 들어보겠습니다. <국립공원공단 간부 A 씨>“우리나라 국민의식이...참 이게 언론이 선도을 해야 되거든...정말 국민은 개돼지 아닙니까. 솔직히 말해서...” 국민은 언론이 선도해야 하는 개·돼지라는 겁니다. 실언이라 생각이 들었는지 녹화 여부를 계속해서 확인합니다. 그리고 인터뷰 끝무렵 알 수 없는 변명을 늘어놓습니다. <국립공원공단 간부 A 씨>“시민들이 개돼지란 말이 아니고 언론에서 그렇게(개·돼지) 유도를 해 간다는 거...” A 씨는 언론이 선도를 하든 만들든 결국 국민은 개·돼지란 말을 하고 있는 겁니다. 보도 후 국립공원공단은 위 발언에 대한 책임을 물어 먼저 A 씨를 직위 박탈시키고 특별감사에 들어갔습니다. 그러나 A 씨는 감사가 진행되고 있는 가운데 기자를 만나 협박을 서슴치 않습니다. <국립공원공단 간부 A 씨>“제가 목숨을 걸 정도면은 무슨 짓까지도 할지 알겠네...” 본지는 A 씨가 ‘극단적(자살) 선택’을 운운하며 기사를 내려줄 것을 요구해 홈페이지에서 기사를 내리고 감사에 도움이 되고자 기사를 내린 경위에 대해 A 씨의 뜻대로 확인서를 작성해 준 바 있습니다. 이 확인서를 악용해 모든 기사를 내려달라는 A 씨의 요구를 거부하자 이 같은 협박 발언을 하고 있는 겁니다. 이뿐만 아니라 A 씨는 최초 인터뷰 때부터 지역주민 폄하 발언을 계속해서 이어 오고 있습니다. <국립공원공단 간부 A 씨>“주민들 뭐 압니까. 한산도(주민)은 인터넷 볼 줄도 몰라요” GTY뉴스 임규원입니다.

지난 3월까지 누적 탑승객 1358만여명, 경남 통영시 지역경제의 효자 노릇을 톡톡히 하고 있는 통영케이블카입니다. 하지만 지난해에는 2017년보다 33만여명이 줄어든 107만명이 방문했습니다. 경쟁 케이블카와 누적탑승객 증가에 따른 재방문객 감소로 탑승객이 줄어들고 있는 실정입니다. 여기에 통영관광개발공사 김 혁(54) 사장이 케이블카 이용 요금인상을 추진하고 있어 경영정상화에 빨간불이 켜졌다는 지적입니다. <임규원 기자 멘트> 그러나 오는 6일부터 최고 3000원까지 요금이 인상됩니다. 김 사장은 요금인상은 불가피한 선택이며 기내식 제공, 연등 행사 등과 연계해 가격 인상 체감을 최소화한다는 방침입니다. <김 혁 통영관광개발공사장> “요금이 인상되면 역으로 (이용객 수는)반드시 내려가게 되어 있어요. (가격상승에 대한)저항이 있기 때문에, 근데 그것을 만회할 만한 여러 가지 이벤트, 아이디어, 마케팅을 통해서 극복을 하고…” 하지만 이번 요금인상이 시기적으로 부적절하며 역효과가 날 수 있다는 우려도 제기되고 있습니다. <통영시의회 전병일 의원>“우리가 볼 때 1000만명이 탔다고 그러면 최소한 거동 가능한 분은 통영케이블카를 타 봤다는 뜻, 이른 차에 어드벤처타워 등 부속적인 시설을 이용해 경영정상화를 시키는 것이 경영인이 할 도리인데, (요금을)올렸다. 기사는 차를 돌려 사천으로 가지 왜 이쪽으로 오겠습니까 더 안 옵니다. 불 보듯 뻔한데…” 이번 김 사장의 취임은 ‘통영관광개발공사장 자리는 공직자 자리 보전용’이란 오명을 깬 첫 사례인 만큼 그에게 거는 기대가 남다르다고 할 수 있습니다. 김 사장의 첫 행보인 케이블카 요금인상, 악재가 될지 통영케이블카의 옛 명성을 되찾을 신의 한 수가 될지 시민들의 귀추가 주목되고 있습니다. GTY뉴스 임규원입니다.

<영화 ‘내부자들’속 한 장면>‘어차피 대중들은 개돼지입니다. 그 뭐 하러 개돼지들한테 신경을 쓰시고 그러십니까? 적당히 짖어대다가 알아서 조용해질 겁니다’ 영화 속 한 장면입니다. 당시 ‘대중은 개돼지’란 이 대사에 큰 인상을 받았던 영화입니다. 영화에서나 있을 법한 이 대사가 2년 후인 2017년, 교육부 한 간부가 실제로 재현하면서 국민적 공분을 샀습니다. 그리고 또 다시 2년이 흐른 2019년, 이번에는 경남 통영의 한 공공기관 간부의 입에서 이 같은 발언이 나와 파문이 일고 있습니다. 본지는 지난해 11월부터 한려해상국립공원 내 한 유명 섬마을 이장의 공금횡령과 관련해 취재를 하던 중 최근 공원 관계자 A씨를 만나 인터뷰를 했습니다. 그런데 국립공원 존속 이유에 대해 설명하던 A씨가 갑자기 ‘국민은 개돼지’라고 말합니다. <국립공원관리공단 한려해상국립공원 A씨>“언론이 선도를 해…정말 국민들은 개돼지 아닙니까. 하하, 솔직히 말해서. 언론이 (선도)해서…” 공원구역내 자연환경을 보호하고 주민의 안전을 책임지고 있는 한려해상국립공원 직원은 준공무원이라 할 수 있습니다. 이런 직원이 국민을 개돼지로 취급하고 있는 겁니다. 이 같은 발언이 알려지면서 지역은 충격에 빠졌습니다. 특히 시민들은 ‘지금까지 개돼지를 공원에 가두고 사육했냐’며 분통을 터뜨렸습니다. GTY뉴스 임규원입니다.